เซ็นเซอร์ลายนิ้วมือแบบออปติคัล
การถ่ายภาพลายนิ้วมือด้วยแสงเกี่ยวข้องกับการถ่ายภาพดิจิทัลของงานพิมพ์โดยใช้แสงที่มองเห็นได้ โดยพื้นฐานแล้วเซ็นเซอร์ประเภทนี้คือกล้องดิจิทัลเฉพาะทาง ชั้นบนสุดของเซ็นเซอร์ที่วางนิ้วเรียกว่าพื้นผิวสัมผัส ใต้ชั้นนี้เป็นชั้นฟอสเฟอร์ที่เปล่งแสงซึ่งจะส่องสว่างพื้นผิวของนิ้ว แสงที่สะท้อนจากนิ้วจะผ่านชั้นฟอสเฟอร์ไปยังอาร์เรย์ของพิกเซลโซลิดสเตต (อุปกรณ์ชาร์จคู่) ซึ่งจะจับภาพลายนิ้วมือที่มองเห็นได้ พื้นผิวสัมผัสที่มีรอยขีดข่วนหรือสกปรกอาจทำให้เกิดภาพลายนิ้วมือที่ไม่ดีได้ ข้อเสียของเซ็นเซอร์ประเภทนี้คือความสามารถในการถ่ายภาพได้รับผลกระทบจากคุณภาพของผิวหนังบนนิ้ว ตัวอย่างเช่น นิ้วมือที่สกปรกหรือมีเครื่องหมายนั้นยากต่อการถ่ายภาพให้ถูกต้อง นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ที่บุคคลจะกัดเซาะชั้นผิวหนังด้านนอกบนปลายนิ้วจนถึงจุดที่มองไม่เห็นลายนิ้วมืออีกต่อไป นอกจากนี้ยังสามารถถูกหลอกได้ง่ายด้วยภาพลายนิ้วมือหากไม่ได้เชื่อมต่อกับเครื่องตรวจจับ "นิ้วสด" อย่างไรก็ตาม เทคโนโลยีเซ็นเซอร์นี้แตกต่างจากเซ็นเซอร์แบบคาปาซิทีฟตรงที่จะไม่ไวต่อความเสียหายจากไฟฟ้าสถิต